2004

Het kon niet uitblijven, maar ook de zoekmachine Ask Jeeves komt met een desktop search tool. De zoekmachine die het afgelopen jaar sterk aan het terugkomen is, dankzij een originele marketingcampagne (Jeeves op toernee) en verschillende initiatieven op zowel maatschappelijk als innovatief niveau, bewijst dat zij gemakkelijk met de grote drie kan meekomen.

De desktop search tool van Ask Jeeves is ongeveer 750Kb groot, dat is klein in vergelijking met de Toolbar Suite van MSN van 4.8 Mb. De beta van Ask Jeeves wordt officieel woensdag gelanceerd.

We hebben er lang op moeten wachten, maar uiteindelijk wordt dat wachten beloond. (en nu hoopt MSN natuurlijk op veel Blogexposure, omdat dit het snelste het nieuws rondom de wereld blaast)…

Zometeen zal door Yusuf Mehdi Vice President van de MSN Information, Services & Merchant Platform divisie worden aangekondigd dat MSN in de Verenigde Staten een nieuwe dienst, danwel tool heeft gelanceerd dat al eerder door mij was aangekondigd, de desktop tool van MSN.

De site is inmiddels al live (in beta), en de tool is te downloaden. De site heeft een zeer gelikte MSN uitstraling met het bekende vlindertje.

Zie de website: MSN Toolbar Suite

Uiteraard blogt de hele wereld leuk mee over het ‘fenomeen’ Google Suggest. Echter er zijn een aantal leuke toepassingen reeds gelanceerd:

- Google Suggests (een PHP app. dat weergave doet van de suggesties van Google)
- De alfabet test, wat geeft Google Suggest terug op basis van 1 letter? – verrassend de letter P is van Poetry….

Het lijkt erop dat het meeste gedaan wordt door een stukje Javascript

Ook Yahoo! komt met eigen desktop search. Vorige week werd dit overigens al bekend gemaakt. De tool van Yahoo! is gebaseerd op de technologie van X1. Zelf zegt Yahoo! dat hun tool sneller en beter werkt dan de desktop search tool van Google. Jeff Weiner, head of Search bij Yahoo! noemt desktop search “the next natural evolution of search”.

Begin 2005 zal de desktop search tool beschikbaar zijn voor het grote publiek.

Overigens zijn niet alleen Google en Yahoo! bezig met desktop search. Ook AskJeeves komt binnenkort met haar eigen desktop search tool. En Amerikaanse grootheid AOL werkt samen met Copernic aan haar eigen desktop search applicatie. Zo ook MSN die al eerder liet zien dat zij bezig waren met een desktop search systeem. (misschien is dat wel de MSN scoop die we vanavond te horen krijgen….)

Bron: FT

Vanavond om 19.00u (10.00u locale tijd) wordt tijdens een teleconference door MSN een nieuwe dienst voor de US bekend gemaakt. Yushuf Mehdi, corporate vice president van MSN Information, zal de informatie tijdens deze openbare teleconference bekend maken.

Meer informatie via: Microsoft PressPass

MSN Spaces is voor Microsoft wat Blogger is voor Google. Er is echter een groot verschil. En dat maakt MSN Spaces een sterke formule. Google is in al haar stappen bezig een zo groot mogelijke groep loyale gebruikers te krijgen. Via GMail, Blogger, Google Groups, Toolbar, Deskbar enz. Het enige dat nog ontbreekt bij Google is de chat functie. Maar dat laatste past niet geheel in de strategie van Google. Wat Google namelijk wil bereiken via de loyaliteit is een afzetmarkt voor haar advertenties. Dat laatste vormt namelijk de belangrijkste bron van inkomsten voor Google. Innovatie gericht op het vergroten van afzetmarkt voor advertenties is daarom het belangrijkste voor Google.

Dit in tegenstelling tot Microsoft. Microsoft heeft een zwakke plek. Die zwakke plek is haar afhankelijkheid van de inkomsten uit software licenties. De grote cashcows van MS zijn MS Office en de verschillende operating systems. Volgens een artikel van begin dit jaar zijn slechts 3 van de 7 business units van Microsoft winstgevend, echter die winstgevendheid is dusdanig groot dat het beetje verlies slechts druppels zijn op een hete plaat.

MSN Places is een goede zet van Microsoft. MSN Spaces integreert namelijk naadloos met de nieuwe MSN messenger 7 dat begin 2005 uit beta komt en Hotmail. Via een eigenschap Contact Card kan de meest actuele foto of laatste Spaces post doorgeplaatst worden. Door de koppeling van MSN Spaces met populaire systemen als Hotmail en MSN Messenger, respectievelijk een bereik van 20% en 23% (aldus onderzoek gedaan door Nielsen/Netratings eerder dit jaar (PDF)), worden grote groepen gebruikers van Microsoft producten steeds verder gebonden aan Microsoft producten. Het succes van MSN Messenger onder vooral de jongeren maakt dat de toekomst voor Microsoft zeker wordt gesteld bij consumenten. Ook integratie van MSN Spaces met MSN Music en MSN Photos maken het makkelijk om informatie te door te plaatsen op MSN Spaces.

Het is duidelijk dat hierdoor ook de soort blogger zal veranderen. Er zal een duidelijk verschil zijn in het profiel tussen de blogger die gebruik maakt van MSN Spaces, en de blogger die gebruik maakt van een losstaande applicatie of Blogger. De eerste zal meer een chat achtige vorm nastreven in blogvorm, terwijl de laatste meer een kritische houding heeft naar de wereld. In hoeverre MSN Spaces met deze doelgroep een toekomst heeft is moeilijk te voorspellen, een groot voordeel is wel dat de doelgroep gemakkelijker te bereiken is dan de doelgroep voor Blogger.

Lange tijd bestond alleen de internationale en US versie van Google Nieuws. Afgelopen week zijn er een groot aantal nationale versies uitgerold. Deze nationale versies bevatten nieuws afkomstig uit verschillende nieuwsbronnen in de taal van het land.

Enkele van de landen zijn:
- Frankrijk
- Canada
- Duitsland
- Engeland
- Spanje
- Zwitserland
- Oostenrijk
- Italie
en nog een groot aantal andere landen waaronder ook Japan en India. Echter opvallend is het dat landen als Nederland en Belgie niet een eigen nieuws versie hebben. Nog opvallender is het dat een land als Luxemburg de Duitse versie krijgt (zullen ze blij mee zijn).

Natuurlijk wederom in beta, het beetje standaard adagio van Google dat nooit verdwijnt, een nieuwe functionaliteit dat sommige misschien herkennen uit bijvoorbeeld OpenOffice. De functionaliteit is vooralsnog in het Engels (en wordt in andere talen getest) en helpt de gebruiker bij het maken van een zoekselectie. “As you type, Google will offer suggestions”

Het systeem is niet alleen beperkt tot de Engelse taal, ook Nederlandse termen werken gewoon. Terwijl je typt krijg je direct suggesties te zien die je zoekterm aanvullen. Je ziet dan ook direct het aantal zoekresultaten gebaseerd op de meest populaire zoekterm combinaties die worden ingegeven.

Test hier zelf de Google Suggestions

Het is nog nergens te zien, maar een zeer select groepje adverteerders mogen testen met bewegende banners. Het lijkt hiermee dat Google concessies aan het doen is aan adverteerders, waar bewegende banners altijd al een belangrijke vorm zijn geweest. Vooralsnog zullen deze banners alleen maar te zien zijn op content gerelateerde websites die gebruik maken van het Google AdSense netwerk.

Als je domweg naar Google.com gaat zie je op de startpagina staan:

“�2004 Google – Zoekt in 8.058.044.651 webpagina’s.”

Geef je echter in http://www.google.nl////// dan staat er opeens:

“�2001 Google – Searching 1,610,476,000 web pages”

Geef je vervolgens in http://www.google.fr//////// dan staat er

“�2002 Google – Nombre de pages Web utilis� pour cette recherche : 2,073,418,204.”

Rara, wat is er aan de hand…. ik heb geen enkel idee. Overigens is in alle gevallen ook de layout in de oude stijl.

Via Search Engine Watch (en ook Dutch Cowboys) bereikte mij het bericht dat Google drie nieuwe domeinen had geclaimd – GOOGLESHOPPINGLIST.COM, GOOGLEREVIEWS.COM, GOOGLEWISHLIST.COM -. Op zich registreren meer bedrijven domeinen. Opmerkelijk is echter dat na wat onderzoek blijkt dat Google in de afgelopen maand 172 nieuwe domeinen heeft geregistreerd. (zie: Webhosting.info)

In totaal heeft Google nu 942 domeinen geregistreerd. Welke dat allemaal zijn is onbekend. Grappige namen die ik ontdekte zijn:

googlemail.com (al in 2001 geregistreerd!)
466453.com (in 2000 geregistreerd, kan nu wel worden opgeheven….)
googledesktop.com (aug. 2004 geregistreerd)
googlemusic.com (2003)

Opvallend is verder dat er door de vaste partner van Google, Emarkmonitor, een aantal domeinen zijn geregistreerd voor een lange termijn zonder dat deze aan Google zijn gekoppeld. Zo is bijvoorbeeld de domeinnaam gvideo.com geregistreerd.

Afgelopen juli werd Accoona opgestart als zoekmachine dat “mathematically calculates links between search terms and words with similar meaning in order to increase the likelihood of finding relevant results.” Het doel was toen om in december live te gaan. Met nog 1 dag te gaan wordt het spannend om de resultaten te zien.

De zoekmachine is dusdanig anders dat het niet werkt op basis van trefwoordselectie alleen, maar op basis van kunstmatige intelligentie waarbij relaties tussen pagina’s worden gelegd.

Inmiddels heeft ook Yahoo deze kennis in bezit, aangezien de zoekmachine Fast / AlltheWeb ook gebruik maakte van een soortgelijke techniek. Vooralsnog zou de zoekmachine alleen informatie over bedrijven bevatten. Op dit moment is de zoekmachine nog niet te raadplegen, en zit er zelfs een wachtwoord op. De pagina die via de cache van Google te achterhalen is, is aardig wat informatie te achterhalen over Accoona. Belangrijkste wapenfeit is dat de zoekmachine informatie bevat van 32 miljoen bedrijven wereldwijd. Daarvan is 5 miljoen alleen al uit China afkomstig.

Bronnen: Chinacom, Quote.com

De eerste testen zijn reeds succesvol afgesloten met de door de Universiteit van Massachusetts Amherst. De test is vooralsnog losgelaten op 1000 handgeschreven documenten van George Washington.

De interface is nagenoeg gelijk aan standaard zoekmachines, het enige verschil is dat deze zoekmachine uitsluitende handgeschreven en ingescande documenten kan doorzoeken. De reden om deze zoekmachine te ontwikkelen was eigen voor de hand liggend:

Right now, searching a scanned handwritten document is very hard to do. Scanned historical documents are basically images, or pictures, and currently can only be searched if someone manually transcribes the documents or creates and index of their contents. This is time consuming and expensive to do. Given the cost, most handwritten documents are never transcribed or indexed

Zie demonstratie.

Azie wordt steeds belangrijker voor Google. Ondanks de recente tegenslag dat Google News geblokkeerd is voor internetters binnen China. Met de vestiging in Japan wordt dit de 4e vestiging waar Google een R&D vestiging heeft. Andere landen zijn Zwitserland, India en de Verenigde Staten.

Eerder gaven we al aan dat MSN, Yahoo en Google bezig zijn met Video Search. Google is er al vanaf 2003 mee bezig (zie Google lonkt naar integratie televisie). Hoogstwaarschijnlijk zien we begin 2005 de eerste ontwikkelingen op internet in beta.

Wat zijn nu de voor- en nadelen van Videosearch?

De voordelen mogen duidelijk zijn:

• de adverteermogelijkheden zijn legio, ten eerste kun je met een stukje video al snel een bezoeker langer aan je site binden, waardoor deze toch net iets meer kans maakt de advertentie te zien,(internet marketing)
• steeds meer mensen krijgen breedband internet tegen een relatief laag bedrag, dus het idee gaat ook werken
• advertentie blokkers zullen hier niet tegen bestand zijn (kan ook een nadeel zijn overigens)

Nadelen zijn er ook

• we krijgen een bandbreedte probleem naast ruimte gebrek, investering in ruimte en capaciteit maakt het niet direct lucratief,
• auteursrecht problemen kunnen ontstaan

Wie weet, we zullen moeten zien wat de gevolgen zijn.

Oei wat is ‘ie lelijk…. grote letters, bar weinig mogelijkheden, past echt in het rijtje van me-too…

Telefoongids kwam deze week zelf met een zoekbalk. Via een ongevraagde email: spam, werd ik geattendeerd op deze tool. Een instrument waarmee direct gezocht kan worden naar een telefoonnummer of – dankzij de integratie met Google – het internet. En als kadootje krijg je een pop-up blocker.

Volgens mij kunnen ze beter een deal sluiten met Google dat we voortaan via Google een telefoonnummer kunnen vinden. Wie wil er nu meer dan 1 toolbar, en dan eentje met zo weinig toegevoegde waarde?

Al eerder gaf ik aan dat klikfraude de grootste bedreiging is voor Google, Overture en soortgenoten. Dit wordt nu ook bevestigd door de Chief Financial Officer George Reyes op een conferentie eerder vandaag.

“I think something has to be done about this really, really quickly, because I think, potentially, it threatens our business model” (bron: CNN Money)

Google is voor een groot deel van haar inkomsten afhankelijk van het succes van AdSense en AdWords, beide systemen waarbij afgerekend wordt per klik.

Klikfraude ontstaat doordat er veelvuldig geklikt wordt op een advertentie door dezelfde persoon. Vaak zijn dit concurrenten, maar steeds vaker duiken er ook sites op die zich aanmelden voor het AdSense programma van Google, waarbij de eigenaar via software geautomatiseerd kliks toe-eigent. En daarmee is het snel geld verdienen. Dat merkt Google echter ook. Zo is de eerste rechtzaak over klikfraude al aangespannen door Google.

Overigens is Google zeer netjes in het terugbetalen als je een duidelijke zaak van klikfraude kunt aantonen. Het aantonen is vaak het probleem.

Google deed recentelijk een opzienbarende uitspraak over de zichtbare PageRank die via de Google toolbar getoond wordt. De PageRank heeft in de laatste paar jaar een wel haast magische uitstraling en status gekregen, zo erg dat webmasters het gebruiken als maatstaf om succes aan te geven.

Het blijkt dus dat de getoonde PageRank in de toolbar nooit actueel is. De getoonde PageRank is over het algemeen enkele maanden oud. Google hanteert daarnaast een interne lijst waarop de notering in de zoekmachine is gebaseerd (samen met de andere 150 punten).

The PageRank that is displayed in the Google Toolbar is for entertainment purposes only. Due to repeated attempts by hackers to access this data, Google updates the PageRank data very infrequently because is it not secure. On average, the PR that is displayed in the Google Toolbar is several months old.

If the toolbar is showing a PR of zero, this is because the user is visiting a new URL that hasn�t been updated in the last update. The PR that is displayed by the Google Toolbar is not the same PR that is used to rank the webpage results so there is no need to be concerned if your PR is displayed as zero. If a site is showing up in the search results, it doesn�t not have a real PR of zero, the Toolbar is just out of date.

Grappig is dat de bekende GoogleGuy, die regelmatig commentaar levert via diverse fora en die een Google medewerker is, deze statement als onwaar bestempelt:

“I’d strongly disagree with the statement that the toolbar PageRank is for ‘entertainment purposes only’ –millions of toolbar users use the PageRank display to judge the quality of pages. I think it’s also a little irresponsible to quote JohnGalt claiming to talk to some random person at Google, and then for you to quote it as a response from Google, which makes it sound more official. I’m happy to refute that this is any sort of official stance.” (bron: SearchEngineJournal Commentaar)

Bron:

Overigens is er al vaker aangetoond dat de zichtbare updates van de PageRank onregelmatig plaatsvinden: zie artikel ‘Google definitief gestopt met PageRank’ eerder dit jaar.

Hoogstwaarschijnlijk deze week nog lanceert Microsoft haar eigen blogservice, aldus goed ingelichte bronnen. Hiermee wil Microsoft de directe concurrentie aangaan met Google’s Blogger, Typepad, Blog*Spot en Livejournal. Ook zal de integratie met multimedia als foto’s en muziek duidelijk gepositioneerd worden.

De blogtool genaamd MSN Spaces is al sinds augustus in beta op de Japanse markt. Overigens zijn er ook al geruchten dat er een integratie met MSN Messenger 7 komt. Hiermee kan Microsoft het succes van MSN Messenger misschien wel overdragen op haar versie van Blogger.

Bron: Microsoft Watch, Preview MSN Messenger Blog (plaatje) (via mess.be)

Als je wil weten hoe een nieuwe zoekmachine het financieel doet, dan is het initiatief van Snap.com wel boeiend om te zien. Op de voorpagina zie je

• het aantal zoekacties die er sinds het begin zijn geweest
• de belangrijkste referers die er zijn (waarbij Google via betaalde advertenties de populairste is)

Vervolgens kun je doorklikken via ikonen naar achterliggende informatiepagina’s over bezoekers, pageviews, zoekacties en adverteerders.

Zo zie je bijvoorbeeld onder het deel over de adverteerders informatie als omzet via de zoekmachine, het aantal betaalde kliks en nog veel meer. Vervolgens kun je op die pagina (die nog erg grafisch van opzet is) verder doorklikken naar nog meer financiele informatie. Daar zie je dan informatie over de top adverteerders. Zo blijkt bijvoorbeeld dat Looksmart de best betalende adverteerder is met $1.333,- . Ook zie je dan dat bijvoorbeeld de opbrengst voor Snap.com op 30 november $60,42 was op basis van 73.193 zoekacties.

Ook worden statistische gegevens over het bezoek niet vergeten en kun je de populairste zoektermen opvragen.

Een langdurige surf waard! Zie: Snap